大禹治水持续十三年，他吸取了鲧治水失败的教训，将截堵的方法改为疏导的方法，最终取得成功。除了方法得当之外，大禹治水成功的另一秘诀是应用了先进的工具。工欲善其事，必先利其器。在那个生产力极为低下的原始时代，大禹依靠的是哪些神器法宝完成平治洪水这一伟大壮举的呢？
在大禹治水的画像或者雕塑形象中，他的手里总是持有一柄木质的物件，这个东西叫做耒。它是古时一种翻土的农具，形如木叉，上有曲柄，下有犁头。除了木耒之外，大禹治水时的劳动工具还有简陋的石刀、石斧、石铲。
据《史记》记载，大禹率领民众治水时，采用了当时最为先进的生产工具，“左准绳，右规矩，载四时，以开九州”，说的是他左手拿着准和绳，右手拿着规和矩，身上还带着观测时间方向的仪器，来度量测绘九州的土地。这里的准可测量平正，绳可测量曲直，规可以测定圆曲，矩可以测定方直。通过这些度量工具，大禹翻山越岭、跋山涉水，测定了高山大川的地势形貌，为平治水患提供了更为科学的数据支撑。另外，《史记》也对大禹治水时使用的交通工具做了描述，“陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋”。如果以上记述都是真实的，则表明那个时代的技术水平远比我们想象的要高超得多。中华民族远祖先辈的聪明智慧是不容小觑的。
而在神话传说中，大禹凭借诸多神兵利器，顺利地完成了治水重任。这其中就有开山斧、避水剑、河伯图、古洛书、定海针。
这开山斧就是前面提到的木耒，也叫耒耜，耒是上方的木柄，耜是下方的木叉。据说是神农氏看到野猪用獠牙翻拱土地，得到启发，“斫木为耜，揉木为耒”，发明了这件得心应手的农耕用具。治水英雄大禹手中的耒耜可变幻成一把天工神斧，无比坚硬锋利，具有开山填海的洪荒神威。
另一件神兵利器是避水剑。这把剑可以将浩浩大水劈成两半，斩出一条通路供人穿行，还可以击杀林山深水中的各种妖怪精魅。传说大禹治水过程中遭遇了一个大水怪的袭击，他名叫无支祁，白头青身，形似猿猴，威猛狰狞，神通广大。大禹凭借避水剑与无支祁发生争斗，最终将他降服擒获，镇压在龟山之下。
大禹治水的第三件法宝是河伯图，这里的河指的是古黄河。大禹治水时得到了黄河水神河伯的帮助，他将宝贵的河图献给了大禹。河图中详细描绘了黄河上下游及其支流的水情地势，为大禹平治水患提供了可靠的依据，节省了大量的精力。
另一件法宝是古洛书，常与河伯图并称为河图洛书。古洛书又称龟背图，传说大禹途径洛水时，发现了一只神龟出水而来，其龟壳上刻有神秘的数字排列和点状图案，这些数字和图案蕴含着天地万物运行变化的玄妙奥理。大禹将这些文字图案记录下来，仔细研究后推算出天气季节的变化规律以及治水的方案，为平治水患和划定九州都提供了巨大帮助。
最后一件法宝是定海针。这是一块神奇的铁定子，上面标有刻度，可以测定江河湖海的水位。传说这件神器是伏羲交给大禹的玉简，也叫玉尺。它可大可小，可长可短，最大最长时可重一万三千五百斤，最小最短时可像绣花针一般被捏在指端。《西游记》里的孙悟空使用的如意金箍棒就是这治水的神器——定海针。